NASA показала повне кільце полярного сяйва - із Землі такого не побачити

Повний авроральний овал Землі в ультрафіолеті на зображенні космічного апарата SMILE

Технології·Андрій Страшко·7 Жовтня, 2026 · 0

NASA 6 жовтня показала незвичайний погляд на полярне сяйво – повний авроральний овал навколо магнітного полюса Землі, знятий космічним апаратом SMILE. Людина на поверхні не може побачити всю структуру одночасно через її величезний масштаб. Із високої орбіти ситуація змінюється: камера охоплює одразу значну частину планети та показує сяйво не як окрему смугу над горизонтом, а як єдину систему. Для науковців це спосіб краще зрозуміти, як сонячний вітер взаємодіє з магнітним полем Землі.

Опублікований таймлапс охоплює приблизно одну годину наприкінці липня. Він особливо добре показує, наскільки швидко авроральний овал може змінювати форму й яскравість.

Полярне сяйво концентрується навколо магнітних полюсів Землі, тому в глобальному масштабі воно утворює овал, а не одну окрему світлу смугу. Спостерігач на землі бачить лише невелику частину цієї величезної структури.

Причина пов'язана із зарядженими частинками, які надходять від Сонця. Магнітне поле Землі спрямовує частину з них у полярні області, де вони взаємодіють з атомами й молекулами верхньої атмосфери.

У результаті виникає світіння, яке може мати різні кольори залежно від висоти й складу атмосфери. Найвідоміші зелені відтінки пов'язані переважно з киснем, але сяйво може бути червоним, синім або фіолетовим.

Розмір авроральної зони вимірюється тисячами кілометрів. Людина всередині неї бачить лише частину неба над собою, так само як із землі неможливо одним поглядом охопити цілий циклон.

Щоб побачити структуру повністю, потрібно відійти від Землі достатньо далеко. Саме це і робить SMILE.

У ролику NASA точки по краях зображення – це далекі зорі. Вони здаються рухомими не через власний швидкий рух, а тому, що напрямок камери змінюється під час польоту апарата.

Ще одна цікава особливість спостереження – використання ультрафіолетового діапазону. Завдяки цьому апарат може вивчати авроральний овал і на освітленій денній стороні Землі, де звичайне видиме сяйво губилося б на фоні сонячного світла.

Для науковців це означає значно повнішу картину. Полярне сяйво не «вимикається» лише тому, що в певній області настав день, але наземному спостерігачеві побачити його стає практично неможливо.

Космічний інструмент не має такого обмеження. Він реєструє випромінювання у діапазоні, спеціально підібраному для дослідження процесу.

Полярне сяйво – не просто красивий побічний ефект космічної погоди. Воно є видимою частиною складної взаємодії між Сонцем, сонячним вітром і магнітосферою Землі.

Під час сильних сонячних бур кількість енергії, яка надходить до навколоземного простору, різко зростає. Це може впливати на супутники, радіозв'язок, навігаційні системи й навіть електричні мережі на поверхні.

Для астронавтів проблема ще серйозніша через підвищений рівень радіації за межами основного захисту атмосфери. Краще розуміння магнітосфери потрібне не для прогнозування красивих фотографій, а для захисту реальної технологічної інфраструктури.

SMILE – космічна місія, створена у співпраці Європейського космічного агентства та Китайської академії наук. Її головна задача – досліджувати взаємодію сонячного вітру з магнітосферою Землі.

Для цього апарат спостерігає одразу кілька пов'язаних явищ. Повний авроральний овал є одним із найнаочніших результатів, тому що складний фізичний процес можна буквально побачити у масштабі всієї планети.

Місія допомагає з'єднати те, що відбувається далеко перед Землею в сонячному вітрі, зі змінами магнітного середовища й сяйвами над полюсами.

Не кожне полярне сяйво означає небезпечну геомагнітну бурю. Авроральні явища відбуваються регулярно, а їхня інтенсивність змінюється разом зі станом космічної погоди.

Однак сильніші збурення магнітосфери можуть розширювати область, де видно сяйво. Саме тому під час потужних сонячних подій аврору іноді спостерігають значно південніше звичайних широт.

Глобальні спостереження допомагають дослідникам бачити не лише один локальний прояв, а реакцію всієї системи. Це важливо для побудови точніших моделей космічної погоди.

Зображення SMILE змінює звичний масштаб сприйняття полярного сяйва. З поверхні воно виглядає як красиві смуги над головою, а з космосу стає величезним нестабільним кільцем навколо магнітного полюса.

Саме цей глобальний погляд і потрібен ученим. Що краще можна простежити реакцію магнітосфери на Сонце, то більше шансів завчасно оцінити ризики для супутників, астронавтів та наземної інфраструктури.