На острові Галіндез знову гамірно – субантарктичні пінгвіни масово повернулися до місць гніздування. За жовтневими підрахунками, їх тут близько 7 тисяч особин на квадратний кілометр. Після кількох тижнів нестабільної присутності ще з серпня, колонія закріпилась і тримає чисельність. Для вчених це шанс відстежити початок шлюбного сезону та оцінити стан екосистеми довкола української антарктичної станції.
Що відбувається на острові зараз
Птахи рівномірно заповнюють острів площею приблизно одного квадратного кілометра. Нині близько чотирьох тисяч зосереджені на дальньому кінці Галіндеза, ще приблизно три тисячі – уздовж берега від мису Пінгвін-Пойнт до станції. Навіть коли частина зграї виходить у море по корм, значна кількість лишається на суходолі – це ознака стабільного повернення колонії.
Динаміка повернення: серпень – жовтень
Перші великі групи пінгвінів почали прибувати ще у серпні, однак через льодові умови острів час від часу порожнів. У вересні чисельність зростала до 5,5 тисяч, але колонія двічі зникала. Жовтневі спостереження свідчать про стале перебування птахів на Галіндезі – науковці фіксують постійні скупчення та активну поведінку на ключових ділянках.
«Навіть коли частина йде в океан живитися, багато птахів залишаються на острові. Тож нарешті можемо говорити про повернення пінгвінів», – зазначила біологиня 30-ї експедиції Зоя Швидка.
Шлюбний сезон і «будівельний бум»
Колонія увійшла в активну фазу розмноження – птахи паруються та будують гнізда. За найкращі місця та камінці точаться короткі, але запеклі сутички. Частина гнізд іще під снігом, тож пінгвіни кумедно розчищають його дзьобами – камінь за каменем. Найближчим часом вони відкладатимуть яйця і виводитимуть пташенят, а вчені продовжать моніторинг і пообіцяли розповісти, як рахують тисячі птахів у полі.
Чому це важливо
Стабільна присутність колонії – індикатор умов середовища: наявності кормової бази, стану крижаного покриву та змін у локальній екосистемі. Такі дані допомагають оцінювати успішність гніздування і збереження біорізноманіття в регіоні. Для українських полярників це також можливість зіставити цьогорічні показники з минулими сезонами та фіксувати тренди без спотворень.
- Жовтневі спостереження – ознака стабілізації колонії після коливань у серпні–вересні.
- Локалізація скупчень (дальній кінець острова та берегова смуга) полегшує регулярні підрахунки.
- Результати моніторингу важливі для довгострокових програм спостережень на станції.
Кадри з узбережжя: як пінгвіни беруть «фортецю» штурмом
Полярники показали динамічні відео: птахи мчать по воді, різко змінюють кут руху і вистрибують на берег. За можливості вони обирають пологі підйоми та ходять усталеними стежками – це економить сили колонії у сезон максимального навантаження.
«Загалом пінгвіни можуть вистрибнути на високий берег – до 3 метрів. Для цього їм потрібно розігнатися у воді та змінити кут руху. Якщо є можливість, вони обирають пологий берег і сталі маршрути».
Пінгвінометрія сезону – що далі
Повернення колонії на Галіндез означає, що найближчими тижнями вчені отримають ключові дані про гніздування та чисельність. Слідкуйте за оновленнями від експедиції – наступні повідомлення обіцяють деталі підрахунків і нові спостереження за поведінкою птахів у розпал сезону.
